真实的陶谦 没有三让徐州，也不老实 汉末十三州州牧之徐州
我们都知道，汉朝天下被分为十三州。汉灵帝时，为镇压农民起义，再设州牧，至此州牧就成为汉末一州掌军政大权最大的官员。在董卓之乱时，各州的州牧是谁？又会在乱世之中扮演怎样的角色呢？本文讲的是在董卓之乱（189-192）时，徐州牧陶谦的故事。
乱世中的“桃花源”
按《后汉书 郡国志》记载，东汉时期徐州领东海郡、琅邪国、彭城国、广陵郡、下邳国5个郡国，县、邑、侯国共六十二，州治位于东海郡郯县（今山东郯城县），刘备占据徐州时，将治所迁移到了下邳（今江苏睢宁县）。辖区大致是山东省东南部、江苏省长江以北及安徽省东北角。值得一提的是，在东汉时期，位于江苏以东的响水、射阳、大丰等地还都在海平面以下，他们都是在后来因长江裹挟的大量泥沙堆积而逐渐“造”出来的，还有位于今连云港的花果山地区当时还是悬于海外的一座岛屿。
东汉徐州地图，来自谭其骧的《中国历史地图集》，点击查看原图可查看大图
永和五年（140年）时，徐州总户数为476,054户，总人口为2,791,683人，其中人口最多的东海郡总户数为148,784户，总人口为706,416人。总体上徐州是东汉时期领地最小的一个州，但人口位居东汉十三州的中上游，属于人口较多的一个州。
徐州不仅自身人口众多，而且在汉末黄巾起义、军阀混战的时期，徐州却没有太大的战火波及，因此“百姓殷盛，谷米封赡，流民多归之”，可以说是乱世的桃花源了。然而好景不长，曹操盯上了富庶的徐州地区，刘备、吕布等名将的前来，让徐州局势变得复杂，成为了《三国演义》中前期许多重大事件的发生地。
徐州地理“地势路通，骁骑所骋”，全是平原，无险可守，若是占据了其他大州想侵掠徐州容易，若是占据徐州想打出天下很难，只有对基本地理一窍不通的人才会认为徐州城“天下第一雄关”。
做人有点“轴”的陶谦
陶谦，字恭祖，生于公元132年，丹阳郡丹阳县（今安徽省马鞍山市博望区）人。因为其,《三国演义》中三让徐州的故事，在东汉末年的群雄中拥有很高的知名度。
陶谦的父亲曾经担任过馀姚县长，在他幼年时候就去世了。没了爸爸的小陶谦性格放浪，经常聚众在山野里玩打仗的游戏。后来他长大了，逐渐成熟稳重了起来，也喜欢上了读书，先是考上诸生，在州郡为官，后被举为茂才，拜尚书郎，又出任舒县（治今安徽舒城县城关镇古城村）令。
电子游戏《三国志12》中的陶谦立绘
陶谦在任时期有件轶事：他的上级庐江太守张磐是陶谦同郡的前辈，并且和他的父亲是朋友，因此特别亲近陶谦，但陶谦以屈从张磐为耻。一次，张磐在宴席上让他跳舞，他一开始不愿意，后来就背对着人在跳，逼着张磐来了一句：“你到底转不转过来！” 陶谦则回答：“不可转，转则胜人。”《吴书》记载这个故事似乎是想说明陶谦年轻时候就有大志向，且很难为人所动。
公元184年，黄巾起义爆发之后，凉州也爆发了羌族暴乱。司空张温衔命征讨，并请陶谦为参军，厚加接待陶谦，而陶谦很不给他面子，张温大怒，打算把陶谦徙到边地，有人就劝张温说这不是礼贤下士的作为，另一边又劝陶谦向张司徒谢罪。陶谦来到张温的府上，仰着头说道：“陶谦是向朝廷谢罪，岂是向您呢？”张温说：“恭祖的痴病还没去除啊？”于是置酒款待陶谦，对他待遇如初。结合陶谦不愿跳舞的势力来看，陶谦做人是有点“轴”的。
电视剧《三国》中的张温
时温于宫门见谦，谦仰曰：“谦自谢朝廷，岂为公邪？”温曰：“恭祖痴病尚未除邪？”遂为之置酒，待之如初。
《三国志·卷八·魏书八·二公孙陶四张传第八》
中平五年（188年）十月，青、徐两州黄巾复起，攻打郡县。朝廷任命陶谦为徐州刺史，镇压黄巾军。陶谦一到徐州就任用亡命东海的泰山人臧霸及其同乡孙观等为将。黄巾破走后，陶谦上表拜臧霸、孙观为骑都尉，令其屯琅玡郡治开阳，驻守徐州北面。没想到这一任命，让臧霸等人在青州地区盘踞了近二十年。
从臧霸等人的经历可以看出，陶谦喜欢用“客将”帮助其达成军事目的。“客将”指的是保持一定的独立性，不被视为完全归属于某势力的武将，往往带有自己的部曲。即将投靠陶谦的刘备就是三国中最有名的客将，他曾先后归属于公孙瓒、袁绍、吕布、曹操、刘表等多人的麾下。
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初平元年（190年）正月起兵的反董卓联盟，陶谦作壁上观没有参与。到了初平三年（192年）四月，王允、吕布杀董卓，后李傕（jué）、郭汜等叛乱，攻占了长安。陶谦认为屯兵在中牟县的钱塘侯朱儁（jùn）是名臣宿将，屡立战功，可以委以大任，于是联合多郡的太守、国相推举朱儁为太师，同讨李傕等，奉迎天子。而李傕用太尉周忠、尚书贾诩之计，征召朱儁入朝，朱儁于是辞谢陶谦，应召入朝。
初平四年（193年），治中从事王朗（正是演义中著名的“王司徒”）与别驾赵昱一同劝说陶谦：“春秋之义，求助诸侯不如勤王。现在天子远在西京，应该派遣使者奉承王命。”陶谦派赵昱带着奉章去长安见汉献帝，表明对汉室的支持，献帝升陶谦为徐州牧、安东将军，封溧阳侯。赵昱被任命为广陵太守，王朗被任命为会稽太守。
陶谦晋升为徐州牧后，有些膨胀的迹象。在对外战争方面，他响应叛乱的下邳人阙宣，攻取兖州泰山郡下的多个县，也就是说已经摸到了曹操的地盘。
在内政方面，原来政治清明的徐州政事开始出现弊端，善良之人多受迫害，社会由此渐渐动乱起来。不仅如此，很快徐州还会遭受更大的风暴。
陶谦真的有“让”徐州吗
在《三国演义》中，曹操之父曹嵩在琅邪（治今山东省临沂市）躲避战乱，曹操命令泰山太守应劭迎接曹嵩到兖州。曹嵩途经徐州时，陶谦欲结交曹操，特差都尉张闿将部兵五百护送，哪知张闿贪图曹嵩随身携带的家产，杀尽了曹嵩一行人，曹操为报仇雪恨，起兵攻打徐州。
实际上，如上所述，陶谦已经与曹操交兵，而且当时恰逢琅邪国的国王刘容病死，琅邪顺理成章被陶谦所接管，曹操必须将曹嵩接走，两股势力早已有了过节。演义曹嵩之死的内容大致和《吴书》所描写的相同，然而其他史书对谋害曹嵩的元凶观点不一，多数倾向于陶谦本人就是杀害曹嵩的直接凶手。由此来看，陶谦绝不是大家印象中那个敦厚的老实人。
无论如何，初平四年（193年）秋，曹操起兵讨伐陶谦，袁绍也来凑热闹，将朱灵督三营军（一营两千人，也就是约六千人）相助。大军先后攻拔十余城，陶谦引军不敌，退保东海郯城（治今山东郯城县），不再出战。曹操在其攻占的徐州地界挥起屠刀，制造了骇人听闻的屠杀，杀到路上不见一个行人的地步：
凡杀男女数十万人，鸡犬无馀，泗水为之不流，自是五县城保，无复行多。
《后汉书 卷七十三 刘虞公孙瓒陶谦列传》
顺带一提，诸葛亮就是徐州琅邪人，此时12岁的他虽然跟着叔父诸葛玄辗转豫章、荆州，但他的亲戚、故友肯定有卷入到曹操引发的这场浩劫当中，想必这也是为什么后来他宁愿跟着刘备而不愿出仕曹操的重要原因之一。
陶谦当然也不会坐以待毙，他联系了此时与袁绍对抗的公孙瓒。本着“敌人的敌人就是朋友”的原则，公孙瓒让其任命的青州刺史田楷，带着刘备一同去救援徐州。军队到达后，陶谦将四千丹阳兵交给刘备，刘备于是离开田楷，跟随陶谦。
说起这个丹阳兵，来自于陶谦的老家扬州的丹阳郡，治宛陵（今安徽省宣城市宣州区），现在的丹阳市不在其辖区内。据《三国志·诸葛恪传 》载：“丹阳山险，民多果劲……山出铜铁，自铸甲兵。俗好武习战，高尚气力。”无论是刘备、曹操、孙权都以丹阳郡士兵为精锐，可见这个郡的民风之剽悍。
公孙瓒军的介入加上粮草告急，使得曹操第一次攻打徐州半途而废。一年后的兴平元年（194年）四月，曹操再次兵发徐州，“所过之处多所残戮”。正当大军势如破竹挺进的时候，后方的陈留太守张邈等人背叛曹操，曹操只能回师平叛。
曹操第一次攻打徐州的经过
六十多岁的陶谦已风烛残年，曹操的多次进攻，让这位老人家饭吃不好觉睡不好，得了重病也就不足为奇了。随着病情的加重，陶谦更多的要考虑还活着的自己的子孙后代的事情。他的两个儿子史书上就留下俩名字，想必没什么能力，思来想去，为了保一家老小性命，陶谦对徐州别驾糜竺说：“非刘备不能安此州也。”兴平元年（194年），陶谦去世，时年六十三岁，糜竺按其遗愿与众人奉刘备为徐州牧。《吴书》记载陶谦死后，张昭为其写了悼文，然而陶谦在的时候因亲信小人曹宏的影响，远离忠义之士，张昭也不能为其所用。
关于陶谦让徐州一事，《三国演义》用了大量篇幅写其“三让”的美名，实际情况莫说三让，就是将一州之地让给刘备这个客将的行为，本身也十分可疑。或许真实情况是刘备私下与徐州富商麋氏家族有结交，约定了利益交换，于是以麋氏为代表的当地士族在陶谦病逝时“强行”让刘备成为新的徐州之主。最终糜竺也得到了回报，在建安十九年（214年），刘备入主益州时，拜其为安汉将军，地位在军师将军诸葛亮之上。如果糜竺只是传了陶谦的遗诏，地位会有如此之高吗？
真实的陶谦，肯定不是《三国演义》中敦厚的长者，有一定的能力和野心，但也说不上经天纬地之才或者万夫不敌之勇。他就是汉末一个保境安民的普通官吏，只是不凑巧遇上了汉末乱世，又不凑巧遇上了曹操这样T0级别的对手，最后以高龄安然辞世，也算是一种幸运了