清明原来是因为“介子推”而产生的

相传在春秋时期，晋献公的妃子骊姬为了让自己的儿子奚齐继位，就设计毒杀太子申生，申生被逼自杀，其弟重耳为了避祸就开始逃亡。在外流浪的时间，重耳受尽了苦难，身边的大臣一个个离他而去，只剩几个忠心耿耿的，介孑推就是其中一个。有一次重耳饿晕了，介子推就割肉烤好给重耳吃。19年后，重耳回国做了君主就是著名的晋文公。晋文公执政之后就对当时的忠心之人封赏，却唯独忘了介子推。有人提起之后，就差人去将介子推带来，可是介子推几次都不来，重耳只好就亲自去找他。到了介子推家中的时候已经是闭门，原来介子推已经带着母亲躲进了绵山。晋文公派人去搜却没有找到，就有人除了个注意说可以三面放火，只留一面就可以逼他出来。大火烧了三天三还是没见任何人出来，之后上山一看，才发现母子俩抱着一棵烧焦的柳树死了。晋文公对着尸体哭拜了一番，发现介子推脊梁堵着一个树洞，里面有一片衣襟上面写了一首血诗：

割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。

柳下做鬼终不见，强似伴君作谏臣。

倘若主公心有我，忆我之时常自省。

臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。

晋文公从此之后常把血书藏于袖中以此来提醒自己。为了纪念介子推，就把绵山改为“介山”，在山上建立祠堂，并把放火烧山的这一天定为寒食。每年的时候，大家都禁止烟火表示纪念。第二年的时候，晋文公带领群臣去祭奠，待到坟前的时候看见那棵柳树复活，生机盎然，就折下一支编成一圈戴在头上。祭祀之后，晋文公把复活的柳树赐名“清明柳”，又把这天定为清明节。所以之后每年的清明之时还把柳条插在房前屋后，用面粉和着枣泥捏成燕子的模样用柳条穿起来插在门上召唤他的灵魂，叫做“之推燕”。

从此寒食和清明就成为了全国百姓的重要节日。