专诸:牺牲自己，成就他人，历史上第一个有记录的刺客
伍子胥从楚国逃亡到吴国，路过小镇吴集，遇见专诸和人厮打，状如饿虎，声如雷鸣，众人劝解，不肯罢斗，但听到一个老太太唤了一声，便立刻转身回家。伍子胥暗暗赞许，向围观的人打听，众人告诉他:“这是我们乡里的勇士，力敌万人，不畏强暴，好打抱不平，并且非常孝顺，从不违抗母命，虽当盛怒，听到母亲叫他，也立即回去。”子胥默默记在心中。
次日，伍子胥特意前来拜访专诸，把自己的不幸告诉了他。专诸非常同情，二人谈得投机，遂结为兄弟。子胥告诉专诸准备前去拜见吴王，请求吴王借兵复仇。专诸说:“吴王僚勇而无谋，不如公子光礼贤下士，将来吴国大权很有可能要落人公子光的手中。”
吴国公子姬光，吴王诸樊之子。诸樊薨，公子光本应嗣位，但诸樊遵守父命，认为国赖长君，决定兄终弟及，依次传位给三个弟弟:余祭、夷昧、季札。夷昧死后，季札却坚决不接受王位。这样，照老规矩，应该由老大诸樊的儿子公子光继承君位，但夷味的儿子公子僚却自立为王。公子光心中不服，无奈群臣都是吴王僚的党羽，只好隐忍不发。
伍子胥初到吴都，由被离引荐，得见吴王僚。经过一番交谈，吴王僚知道伍子胥很有才能，就封他作大夫，并答应为他兴师报仇。公子光索闻伍子胥智勇双全，害怕他成为吴王僚的亲信，对于自己日后夺取江山不利，听说吴王僚要兴兵为子胥报仇，就劝谏说:“吴楚交兵已久，从来没有大胜过。如果为了伍子胥的私仇兴兵伐楚，那是把私仇看得重于国耻。胜了只是对伍子胥一人有利，败了我国则徒受其辱。太不值得了!”
吴王僚听从公子光的劝谏，打消了伐楚的念头。伍子胥听说以后，就辞去了大夫之职。公子光又对吴王僚说:“子胥因为大王不肯兴师伐楚，就辞去大夫之职，一定是心中怨恨大王，这种人不可重用。”吴王僚从此疏远了子胥，赐给他百亩土地，让他耕种。
公子光趁机暗中拜见伍子胥，赠送一些米粟布帛，两人渐渐熟悉起来，开始惺惺相惜，伍子胥向公子光推荐了专诸。他们共同乘车来拜访专诸，向专诸表达景仰之意，之后又使人经常赠送粟肉，供给布帛，并不时关怀看望他的母亲。专诸感激不尽，遂投靠公子光门下。
过了一段时间，公子光把吴王僚背信弃义，自立为王夺取江山的事情原原本本告诉了专诸，并希望专诸能够帮助自己刺杀吴王僚，夺回君位。
专诸对公子光说:“凡事不可轻举妄动，一定要有万全之策才可以。欲刺王僚，必先投其所好，亲近其身。不知吴王僚有何所好?”公子光说:“比较喜欢鱼炙。”于是专诸就去往太湖学习烹饪，专习炙鱼。三个月后，技艺出类拔萃，尝过他的炙鱼的人，没有不说味道鲜美的。
准备良久，公子光终于等到了机会。吴王僚的两个弟弟掩余、烛庸和儿子庆忌都带兵出征攻打楚国去了，楚国发兵断绝吴将归路，吴兵不得还。
国内只剩下吴王僚和公子光。公子光认为母老子弱，两弟率领部队攻打楚国，却被楚断了后路。正是吴外有强敌，内中空虚，正是发动政变的好时候，就进宫拜见僚，对他说:“太湖边来了个厨师，烹调技艺十分高超，尤其擅长炙鱼。所炙之鱼味道鲜美，远非寻常厨师所炙之鱼可比。请大王赏光过府品尝如何?”
吴王平生所好就是炙鱼,欣然应诺:“来日当过王兄府上，千万不要太过破费。”于是公子光在府中大摆宴席，同时命伍子胥在地道内暗藏壮士百人，等待吴王僚赴宴。次日，公子光又去请吴王僚，僚进宫禀告太后。
太后说:“公子光没有继承王位，心中常怀怨恨，此番相请必无好意，不可赴宴。”僚说:“儿臣也知道这些，但不去赴宴，兄弟之间更会产生嫌隙，只要我严加防范，有什么可怕的呢?”于是身披狻猊之甲三重，御林军自王宫一直排到公子光王府门口，接连不断。王驾来到公子光府上，公子光迎人大厅，拜见已毕，人席安坐，公子光陪坐在侧席。
王僚的亲信布满堂阶，带刀卫士百人，手握利刃，不离左右。厨师献菜，都要经过搜查，更换衣服，然后跪着献上，不得抬头观看。酒过三巡，公子光忽然装作扭伤了脚，做出一副痛苦难忍的样子，对吴王僚说:“臣的脚伤复发，痛彻心肺，必用白布紧裹方能止痛，请大王容臣离座片刻，去去便来。”王僚说:“王兄请自方便。”公子光于是一瘸一拐走出大厅，躲了起来。
时间不长，专诸进献炙鱼。事先公子光、伍子胥、专诸周密设计，将一把切金断玉锋利无比的短剑一鱼肠宝剑藏在炙鱼腹中，因而虽经卫士仔细查验，仍没被发现。
专诸在众卫士的严密监视之下，膝行来到案前，手捧炙鱼进上，近到吴王身边，忽然抽出鱼肠短剑，猛刺王僚前胸。说时迟，那时快，短剑直透狻猊宝甲，从胸至背露出剑尖，王僚大叫一声，立时身亡。
众武士一拥而上，把专诸乱刃分尸剁成了肉泥。公子光、伍子胥看到专诸得手，便率伏兵一齐杀出，把王僚所带禁军武士杀散，驱车人朝，召集群臣，宣布吴王僚背信弃义的罪状，请王叔季札回朝登位。季札不肯，公子光就自己登位作了国君，这就是后来的吴王阖闾。
司马迁在他的不朽历史著作《史记》中，为专诸等五人着意写了《刺客列传》，充分肯定他们反抗强暴，威武不屈，矢志不移，为知己者死的英雄气概。