“大成至圣先师”孔子

孔子，名丘，字仲尼，春秋时期鲁国陬邑（今山东省曲阜市）人。孔子是中国历史上伟大的思想家、哲学家、政治家、教育家,是儒家学派的创始人，是中国历史上具有划时代意义的人物。他毕其一生推行仁政礼治，一边整理文化典籍,一边教书育人,是中华民族古代文化承上启下的集大成者,在世时已被誉为“天纵之圣”、“千古圣人”,后世则称他为“大成至圣先师”。《论语》一书是儒家经典之作,可以说是中国的一部“圣经”。他不仅属于中华民族,也是世界文化的重要组成部分。

生逢乱世

孔子是春秋时期鲁国人,生于鲁国陬邑昌平乡(今山东曲阜)。相传,他生下来的时候,头顶部四周高而中间低，很像一座小尼丘山，于是父亲便给他取名“丘”，字“仲尼”。“仲”的意思是表示在兄弟中排行老二。

孔子生于乱世。当时,整个社会正处于春秋后期的大变动之中。鲁国曾是著名的“礼乐之邦”,此时却已“礼崩乐坏”了。他三岁丧父,家境贫寒,地位低贱,经常遭遇别人的冷眼、鄙视，甚至奚落。母以子贵,他母亲把全部的希望都寄托在儿子身上,并精心培养儿子,希望儿子学优而仕，干出一番事业。

生长在这样的环境里,孔子养成了一种谨慎小心、循规蹈矩的性格。他从小待人处事都很周到,遇事善于思考。他对礼仪最感兴趣。每当曲阜城内举行祭祀活动,他总要拉着母亲去观看。就连玩游戏时,他也要弄来各种各样自制的小祭器，摆在桌子上,按照祭祀的规仪一一演练。由此可见，在孔子幼小的心灵里，“周礼”已经有了至高无上的地位。

好学不倦

贫贱生活的磨炼，使孔子从小就树立了在逆境中奋发进取的精神。

孔子17岁时，他的母亲因操劳过度而去世了，孔子从此开始了独立的生活。20岁时,孔子给贵族季氏当过“委吏”和“乘田”。委吏就是管理仓库账目的，乘田是管理牛羊的。尽管这些都是极为卑微的职务，但孔子都干得很认真，显示了自己的才干。

在做好这些工作的同时，孔子从来不放过学习求知的机会。他不仅勤学苦读,还四处寻访名师求教。他知道老子的阅历和经验比自己丰富，就一路风餐露宿、披星戴月，大约经过一个月时间,终于到达了洛邑，向老子问礼请教。30岁以后,他还曾向鲁国音乐大师师襄学弹《文王操》的琴曲；又前往拜见博学的郯子,向他请教了有关少昊时代职官制度方面的问题。

孔子曾说：“三人行，必有我师焉。”他不仅向老师和前辈学习,还能不耻下问,向不如自己的人求教。他常感叹说：“学问如大海！我又怎么能够学得完呢？”

弟子三千

孔子不懈努力,勤奋学习,30岁左右就系统地掌握了“六艺”，成为一位博学多才的人。他的名声越来越大,社会地位不断提高,慕名向他求学的人也越来越多。

孔子首创私学(即私人创办的学校)，打破了“学在官府”的惯例,突破了王公贵族对知识的垄断,使得平民子弟也有了接受教育的机会,这无疑是中国教育史上的一大创举。他提倡“学以致用”，还创造了一套卓有成效的教育方法。“因材施教”就是其中一条重要的教学原则。

子路、冉有、公西华都是孔子的学生。一次,子路问孔子：“听到一个主张很好,就该马上干起来吗？”

孔子回答说：“父亲、兄长都还在,他们比你有阅历、有经验,哪能不问问他们就动手呢？”

冉有跟着也去问：“听到一个主张很好，就该马上干起来吗？”

孔子却回答说：“当然应该马上干起来。”

公西华在一旁听了,有些糊涂,两个人问的问题相同,为什么老师的答复却不一样？他问孔子是怎么回事。

孔子说：“冉有平时遇事畏缩,所以我要鼓励他。子路呢，胆量太大,做事轻率,所以我要压压他,让他慎重些。”

孔子总是这样,根据学生不同的个性特长和优缺点,给予相应的及时的教育,循循善诱,使每个学生都得到发展。

据说孔子先后教过三千多名学生,其中成就比较大的有七十二人。师生们互敬互爱,感情融洽,常常像一家人那样亲切地聊天,讨论问题。

仕途艰辛

孔子一生梦寐以求的就是通过从政来实现自己的政治理想。然而,仕途大门却迟迟没有向他敞开,直到人过中年之后，他才获得从政的机会。

公元前501年,孔子51岁时出任中都宰,也就是鲁国中都县的行政长官。52岁时担任过主管工程营建的“司空”。后来又被提升为“大司寇”，主管刑法和外交往来,成了参与重要国家事务的长官。自从孔子参政以来,鲁国的政事有了很大的起色,社会秩序得到改善,国力不断增强。特别是在齐鲁两国的夹谷会盟上,由于孔子的智慧和据理力争,鲁国国威大振。

鲁国的强盛吓坏了相邻的齐国。为了压制鲁国的发展,齐国千方百计离间鲁定公与孔子的关系,以便把孔子赶出鲁国。他们使出美人计,使鲁定公沉迷于声色犬马之中,荒废了政事,疏远了孔子。

面对这种局面,孔子心有余而力不足,感到自己已无法继续施展政治抱负,于是便辞去官职,结束了他仅有的四年从政生涯。

周游列国

孔子离开鲁国后,并没有放弃自己的政治理想。为了招收更多门徒,传播自己的学说，培养更多可为“仁政、礼治”服务的人才；也为了“求仕”，希望找到慧眼识才的国君，孔子带着弟子们，坐着马车,开始了长达14年之久的周游列国的流浪历程。

他先后到过卫、曹、宋、郑、陈、蔡、晋、楚等国,并反复进出卫国。一路风尘仆仆,备尝艰辛,生活很不安定,有时到了无钱吃饭的境地,甚至还有生命危险。曹国、宋国、陈国这些小国家的君主,多是平庸之辈,而且经常受到别国的侵扰；卫国、匡邑、晋国等则动荡不安,形势混乱,国君们对孔子“仁政、礼治”那一套治国方略并无太大兴趣。孔子始终不能被统治者起用，无法实现他的政治理想。

孔子越来越想念自己的故乡了。这位68岁的老人,在到处碰壁之后,怀着极度失望和郁闷的心情,终于回到了阔别十四年之久的鲁国。

著书立说

既然政治抱负无法施展,晚年的孔子便把全部精力投入到文化教育事业上,努力搜集和整理古代文献典籍,作为教授弟子的课本。

古代留传下来的诗歌有数千篇,孔子删去其中重复的部分,根据“礼”的要求,精选出305 篇,编定成了《诗经》。孔子又对他所掌握的大量文献资料进行鉴别、归类、分析、综合，终于整理出《书》《礼》《乐》《易》《春秋》,连同《诗经》,共六本定型的教材,合称《六经》。孔子第一次系统整理中国古代的文化典籍,成为我国古代文化承上启下的集大成者。

流传千古的《论语》一书,是孔子的学生整理的孔子教育言行录,，共分20篇、500章,约2万字，内容非常丰富,犹如一座复合型富矿，有珍贵的思想宝藏。这是研究孔子思想的重要资料,可以说是中国的一部《圣经》。

身后荣辱

孔子 73 岁时去世,被葬在曲阜城北的泗水南边。孔子的弟子们像失去父亲一样哀痛,在墓旁盖起了小屋,守丧三年。鲁哀公将孔子故居改建为庙,每年供奉祭祀。除去焚书坑儒的秦朝,孔子在整个封建社会都备受推崇。尤其是到了汉朝,汉武帝“罢黜百家,独尊儒术”，儒家思想成了钦定的正统思想。孔子的地位扶摇直上,宋时追谥为“至圣文宣王”，明时则称其为“至圣先师”。

孔子思想和《论语》在西方流传至少已有三百多年历史了。如今,孔子学院更遍布世界各地。西方评出的“100个历史上最有影响的人物”中,孔子排名第五位,美国人还尊孔子为世界十大思想家之首。他的“仁政、礼治”理念,他的天人合一的中庸哲思及其创立的儒家学说，将继续对中国社会和世界文化产生深远的影响。