故事杂录：识途 老马-春秋野史

1齐桓公为了巩固自己的霸主地位,正要征伐楚国,遭到山戎侵扰的燕国又来求援。管仲建议齐桓公先救燕国,打退山戎,解除后顾之忧,然后再南下伐楚。公元前664年,齐桓公和管仲领兵驰援燕国。

2齐军赶到燕国时,山戎已经退走。齐桓公采纳了管仲的主张:彻底打垮山戎,安定北方。燕庄公要求让燕军作进攻山戎的前锋。齐桓公说:“贵军苦战山戎,已经疲劳了,还是留作后队吧。”

3燕庄公说:离这里不远有个无终国,也常受山戎侵扰,但与燕国和睦。如果能请无终国出兵协助,进军山戎就有向导了。齐桓公立刻派人去见无终国的国君。

4无终国派来了一支军队。齐、燕、无终三国的联军,日夜兼程,奔袭山戎。

5山戎经不住联军的猛烈打击,很快就投降了,可是山戎的首领密卢却不知去向。一名被俘的山戎兵告诉齐桓公:“他到孤竹国借兵去了。”

6齐桓公和管仲决定继续北进,攻打孤竹。他们刚来到孤竹国附近,就遇到了密卢和孤竹国大将黄花的队伍。孤竹兵被打得溃不成军,黄花和密卢向北逃去。

7这天深夜,黄花来降,见了齐桓公,说:“我国大王答里呵不听我的劝告,帮助山戎,吃了败仗,带着百姓到北边求援去了。我杀掉密卢,甘愿投降给你们带路,追杀答里呵。”

8齐桓公相信了黄花的话。第二天,联军进了孤竹国的都城,果然是空城一座。齐桓公让燕军守在这里,自己带领大军,由黄花引路,继续追击答里呵。

9傍晚,他们来到一个叫“迷谷”的地方。这里是大沙漠,没有路径,也认不出方向。齐桓公向黄花问路,哪里还有黄花的影子?大家这才知道上了他的当。原来,他杀密卢是真,投降却是假的。

10管仲对齐桓公说:“听说北方有个海,也叫迷谷是个极险恶的地方,可能就是这里,不要再往前走了。”

11队伍就地宿营。一夜苦寒,冻死了几十个士兵。天亮后,只见黄沙无边,天地混濛。人们发愁了:要是走不出沙漠,别说饿死,渴也得把人渴死。

12管仲突然想出一个办法。他对齐桓公说:“马也许认得路。不如挑几匹当地的老马在前边走,我们跟着,也许能走出迷谷。”齐桓公说:“试试看吧。”

13挑出来的几匹老马,不慌不忙,自由自在地走着。真的,老马识途,领着大队人马走出迷谷,回到了原来的路上。

14他们走到半路,远远望见一群孤竹国的老百姓,好象在搬家。齐桓公派一个兵化装混进了搬家的人群,探听消息。有个老头告诉这个上兵:“我们的大王打退了燕国的兵马,下令叫我们回去。

15听了探子报告,齐桓公恍然大悟:原来当初看到的空城,也是答里呵和黄花的诡计!管仲将计就计,让一批将士扮成孤竹国的百姓,混进城去。

16当天夜里,齐军里应外合,破城而入,杀了答里呵和黄花。

17齐、燕两军又汇合了。齐桓公对燕庄公说:“这片土地就属于贵国了。请你一方面向天王朝贡,一方面做中原各国北方的屏障吧。”从此,燕国的疆土增加了五百多里,变成了大国。