夫差为何无颜面对自己死去的父亲和伍子胥？

公元前496年、吴军侵越，但不幸大败，吴王阖闾负伤身亡。临死前，他商时即将继承其位的儿子大差记着为他报仇。夫差为了鞭策自己，让个臣于站在宫门口，每当他出入宫门时，那人就对他高喊:“夫差， 你忘了你父亲的仇了吗?”夫差每次都流着泪说:“不， 不敢忘，一一定要报仇! ”随后，夫差让伍子胥和太辛伯豁抓紧训练军队，意图早日报仇。

吴国这边紧锣密鼓地准备攻打越国，越王勾践得知后决定先发制人。公元前494年，勾践不听大夫范蠡的劝阻，出兵攻吴。吴王夫差得到情报以后、带着吴国全部精兵迎战越军。双方战于夫椒，越军大败。勾践率众退守会稽山(在今浙江绍兴南)。吴军一鼓作气，不但将会稽城占领，还包围了会稽山。为了保命，勾践听从了大夫范蠡和文种的主意，派文种带着越国的美女和财宝到吴王夫差那里见太宰伯怒，请他劝说夫差准许越国成为吴国的属国。夫差这时正忙于和齐国争箱，就听从了伯暂的建议，率军回国。

吴王夫差同意了与越言和，没有一-鼓作气将其天掉，这为以后勾践卧薪会胆、积蓄力量消灭吴国埋下了祸根。

夫差在会稽山没有听用伍子胥的谏言，而是采纳了太宰伯豁的存越之策。与越和议之后，他将越国视为无足轻重的草芥，忙于进攻北方各国，意图称霸中原。最终给予了勾践卧薪尝胆，三千越甲可吞吴的机会。

吴国于公元前489年攻打陈国，公元前487年攻打鲁国，公元前486年开邗沟，公元前484年歼齐军精锐于艾陵(今山东泰安)。经过上述征战，吴王夫差于公元前482年率领大军与鲁、宋、晋等国诸侯会于黄池(今河南封丘县西南)，他想仗着自己这些年征战赢得的资本威服各国君主，使他们甘心奉吴国为霸主。

然而就在此时，夫差已忘于脑后的越国伴随着一-份紧 急情报再次出现在夫差的面前。原来，勾践趁夫差北上争霸、国中空虚之时，率兵抄了吴王的后路，现已经攻到国都姑苏。夫差得报后，忙召集随行大臣商议对策。

身为大夫的王孙雒对夫差说道:“我们必须 在此争到霸主地位。若我们急急忙忙地回去，越军见了我们的狼狈样恐怕会更嚣张。要是我们再次被打败了，百姓将对我们失去信心。还有，若我们回军救援，途中定会遇到各国的阻挠。而且我们走了之后，诸国一定会推举晋国为霸主，他们将联合起来与我们为敌，到那时，我们的处境将更为不利。所以，我们必须在黄池拿到霸主之位。”

随行的其他大臣和谋土都认为王孙雒的意见很正确，吴国现在的主要任务就是压服晋国以取得霸主地位。大家又商量了好久，夫差最终决定使用奇计以尽快解决此事。

一天傍晚，夫差命令全军将士厉兵秣马，做好战斗准备。夜半之时，他又令兵士整装列队，并将灶火扒开做照明之用。接着，他让兵士排成左、中、右三个方阵，每个方阵横、纵皆为一百人。左阵一律红衣、红旗、红甲、红箭翎，观之如火;中阵一律白衣、白旗、白甲、白箭翎，观之如棉;右阵一律黑衣、黑旗、黑甲、黑箭翎，观之如墨。天刚亮，夫差就升帐，亲自擂起军鼓，三军将士随着鼓声一起呐喊，声震天地。

前来集会的各路诸侯在梦中被惊醒，见吴军声势如此浩大，皆骇然。晋君也被吓得不敢与吴国争夺霸主之位了，连忙让人告诉吴王，说自己愿意尊吴王为霸主。其他各国诸侯慑于吴国的军威，也都不敢和夫差相争，夫差顺利地成为霸主，吴国的霸业在此达到顶点。

当初战胜了越国后，吴王夫差就对越国放松了警惕。他没有乘胜消灭越国，更没想到将死之灰尚能复燃。夫差以为吴国从此没有了后方的威胁，于是耽于西施(越国所献美女)的美色，

完全失去了当初即位时自强不息的斗志;他又好大喜功，不懂得采用休养生息的政策养国养民，常年征战而不顾民生之艰难;他还偏听谗言，诛杀国家栋梁。由此可见，吴国的覆灭是必然的。虽然黄池之会时，吴国看起来很强盛，可本质上吴国已经开始慢慢衰落了。

与之相反，勾践如先前的夫差一样，为了国家富强而呕心沥血。他性格坚忍，承受着几近丧国的巨大耻辱，卧薪尝胆，最终使越国恢复了元气。公元前482年，就在夫差率精兵去与晋国争夺霸主之位时，勾践向吴国友难。由于吴国精兵皆随夫差前去参加会盟，国中只剩老弱残兵，勾践轻而易举地攻人吴都，并杀死了吴国的太子。

夫差争得霸主之位后，急忙赶回国中救援。吴国因长期的征战而民生凋敝，无法与此时的越国抗衡，于是夫差向勾践求和。而此时的越国虽然恢复元气，却也难以轻易灭掉吴国，于是勾践答应了夫差的求和。

公元前473年，勾践再次进攻吴国，此时的吴国根本不是越国的对手。屡成屡败后，夫差又向勾践求和，然而未获准许。夫差此时后悔莫及，知道错怪了伍子胥，自思在黄泉下无颜面再见他，就用衣袖蒙了脸，拔剑自杀。夫差不采纳伍子胥的建议，执意放虎归山，终于自取灭亡;勾践忍辱负重，韬光养晦，博采善言，采纳亲齐、结晋、联楚的政策，以智慧取得了胜利。这说明春秋末期的战争中，智谋起到了很大作用。“夫战， 智为始，仁次之，勇次之”，这种说法正表明了这种现象。