文种,楚国郢(今湖北江陵)人,春秋末期越国大夫,越王勾践的政治智囊人物。

楚平王(公元前528年至公元前516年)时,文种为宛(今河南南阳)令。在宛作官期间,结识名士范蠡,并成为知交。在范蠡的规劝下,不满意楚国政治的文种,与范蠡一道离楚相越。

文种到越国以后,就得到越王的器重和赏识,任为越国大夫。公元前496年,越王勾践即位，文种继续受到重用。以后他与范蠡辅佐越王,主持国政,在吴越争霸战争中,运筹帷幄，迭施巧计,灭亡了比越国强大的吴国,使越国成为春秋末期最后一个称霸的诸侯大国。越王勾践灭吴后,听信奸人谗言,赐剑令文种自杀。至此,文种结束了他智囊和功臣的一生。文种在我国古代史上,是一位娴于韬略、善于运筹的杰出人物。他为挽救越国的危亡、振兴恢复越国的实力、战胜吴国劲敌,向越王提出一系列锦囊妙计。

越王卧薪尝胆

第一,在会稽危急关头,与范蠡共谋,向越王提出以求屈伸,卑辞厚礼向吴求和的韬晦之略。

吴、越是春秋末期崛起于江、浙一带的诸侯大国。两国毗邻、对峙,都想在大国争霸中战胜对方,臣服敌国。公元前505年,吴、越两国首开战端,从此矛盾日益尖锐。公元前 494年，越王勾践不听谋臣劝告,发兵攻吴。吴王夫差早有防备,尽发国内精兵，进行反击。越军被吴军打得大败,越王勾践等 5000余人只好退守越都会稽(今浙江绍兴市)附近的会稽山。吴军乘胜追击,攻破越都,进围会稽山。

转瞬之间,越王勾践面临着国灭身亡的灾难。在这危急关头，文种与范蠡设谋,向越王提出以屈求伸、卑辞厚礼向吴国求和的韬晦之略。勾践在走投无路的情况下,采纳了文种的建议,并派文种至吴完成求和的使命。文种到吴国以后，先以美女、珍宝贿赂贪财好色的太宰伯嚭,疏通关系,继以卑辞巧言，使吴王拒绝了伍子胥的忠谏,答应以越王勾践为奴、范蠡等为质、越国为吴属国的求和条件。文种和议成功,使越国得以图存。

第二,越王释放回国以后,文种与范蠡一起向越王提出复兴方略。

越王勾践君臣在吴国“三年不愠怒,面无恨色”,卑事吴王,贿赂伯嚭,取得夫差的信任。过了三年屈辱生活后，勾践被释放回国。自会稽失败后,越国国力大大削弱,经济受到严重损伤,文种被挚友范蠡举荐,担任越国国事振兴工作。

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为了把越王复国报仇的基础工作做好,文种与范蠡一起为越王提出对外结好齐国,亲近楚国,依附晋国,对付吴国;对内动员人民,抓紧时间,强大自身的复国方略。越王备尝事吴屈辱,报复心切,采纳了文种等人提出的这个战略方针。接着，他协助越王医治战争创伤，动员越国人民开始艰苦繁重的经济恢复工作。这个战略方针的制定,使越国能有一个暂时安定的国内环境,给越国的恢复和强大提供了时间条件。干泵群思第三,在越国百孔千疮的困难条件下,向越王提出一系列振兴措施。兵公元前494年的吴、越战争,给越国造成的破坏是十分严重的。国家百孔千疮,人民付出极大的牺牲,到处一片破败景象。

在这种情况下图兴复国,困难是可想而知的。文种鉴于越国这种情况,给越王提出一系列振兴国家的措施:(一)激励越王勾践树立自强不息,精励图治的精神。在会稽被围的艰险环境中,文种就曾历数霸主君王多难,只要坚持一下,往往由祸变福的故事,使越王振作起来,在吴宫作奴而矢志不摧。

越王回国以后,文种又激励越王发扬这种精神,卧薪尝胆,矢志不渝.勾践卧薪尝胆的艰苦奋斗精神,对文种开展国内全面的振兴工作起到重要作用。(二)修订政治,关心人民疾苦。一是减轻人民的赋税、劳役及犯人的刑罚;二是对生死丧葬的困难户和饥民,实施特殊照顾;三是发展生产,鼓励人民垦荒扩地;四是招贤纳士,广泛罗置人才;五是从越王到大臣都访贫问苦，体恤民情。(三)奖励生育,提出新的人口政策。新政策规定:男子到了 20岁,女子到了17岁,不嫁娶成亲者,其父母就要受到处罚;生男育女，一律进行奖赏,有两个儿子的,国家养活一个,有三个儿子的,国家养活两个;孤儿寡母,疾疹贫病者由官方收养。文种在国内推行这些政策,使越国的战争创伤,迅速得到医治,并为报仇灭吴准备了物质条件。人员第四,在越国逐渐恢复和发展的同时,向越王敬献灭吴的阴谋策略。

文种理政的指导思想,一是发展自己,二是削弱敌人。为了加速吴国的灭亡,实现越国报仇雪耻的目的,文种向越王敬献灭吴的阴谋策略,即灭吴“七术"得到越王的采纳。文种认为,高飞之鸟,死于美食,深泉之鱼,死于香饵;报仇复国,必须趋其所需,投其所好。他提出的灭吴“七术”就是在这种思想指导下形成的。这“七术”一是用大量货币,贿赂吴国国君;二是选送良材、巧匠,修建华宫丽殿,以耗费吴国财物;三是用女色以述其心,乱其谋;四是用高价向吴国收粮,以空其储备,疲劳其民;五是买通喜好阿庚奉迎的大臣,探吴对越的计谋;六是挑起敢于进谏者与吴王的矛盾,使其互相残杀;七是训练甲兵以承其弊。越王根据当时吴、越两国的具体情况,采纳文种“七术”后,分别予以施行。从而滋长了吴国群臣的骄奢淫逸,削弱了吴国的力量,导致了吴国霸业的崩溃。

第五，在吴、越两争吴国兵败民病的时候,向越王提出趁机灭吴的建议。托中就量公元前 482年,吴王夫差不顾国内连年灾荒，怨声载道，将士离叛,兵无斗志,国库空虚,财力耗尽的现实，率全国精锐北上争霸。越国乘虚而进,直袭吴都姑苏(今江苏苏州市)杀死吴王太子,大败吴军,迫使吴王夫差向越国求和。这时，越国经过十年生聚、十年教训,国力已经比较强盛,而吴国经此一战，已经兵败民疲。文种看到吴国“息民散兵”,防务松驰,有隙可乘的大好机会,及时向越王提出趁机灭吴的建议。勾践采纳了文种乘胜进击、再次攻吴的主张,率军大举入侵。终于在笠泽(水名，今苏州南,自太湖东流至海)一战给吴军以毁灭性的打击,并于公元前473年迫使夫差自杀,灭亡了吴国。文种一生,文韬武略,多谋善断,安邦治国,功勋卓著。在整个吴、越的兴衰史中,他为弱越胜强吴,发挥了杰出的智囊作用。