宋襄公（出生不详-前637年），姓子，名兹甫（也称兹父），宋氏，是中国历史上饱受争议的人物。在以成败论英雄观的现代，无论他前期做了什么，泓水一战，输了就是小丑，赢了就是英雄，似乎也不需要辩解。

但是要深入挖一挖背景，可能会使大家对这个人物有稍稍的改观。

早期的宋襄公

前文说过，宋国是殷商的后代，虽说周王室给予宋国极高的礼遇，但仍改不了“亡国之余”、困于周朝的地位。所以历代宋公均小心翼翼，不敢太过得罪周王室，及周边众多姬姓国家。

直到平王东迁，郑庄公小霸，周王室的威望下降到已不足震慑各诸侯国时，宋国开始有了小心思——兴商。

公元前652年，宋桓公三十年，宋桓公病重。病前召太子兹父，兹父想让出君位，就说；“目夷长，且仁，君其立之。”意思是目夷年长，且仁爱，可以立他。

宋桓公又召目夷（子鱼），目夷说；“能以国让，仁孰大焉?臣不及也，且又不顺。”意思是能以国家相让，他的仁比我大，我不及他，且非嫡。

然后目夷就跑到宋国之外。

兹父继位后，为宋襄公，第一件事就把目夷找了回来，任命他为左师。左师的地位相当于宋国宰相，权重位高，仅次宋襄公。

由此可见宋襄公并不是“假仁假义”，他是真的以诚待人，目夷也是有才能之人，治理宋国的同时，对宋襄公也极为忠诚，后面有写。

另外，在宋桓公三十一年，公元前651年。即齐桓公三十五年，齐国组织“葵丘会盟”，这是齐桓公作为霸主事业的高峰。周襄王因齐桓公的支持而登上王位，所以派人赐给齐桓公祭庙所用的胙肉、彤弓矢以及天子车马，这是周天子对于诸侯国的最高奖赏。

无论是按周礼还是商礼，因宋桓公死亡，作为太子的宋襄公理应在国守丧。但宋襄公权从机变，还是跑去参会。

“三十一年春，桓公卒，太子兹甫立，是为襄公。以其庶兄目夷为相。未葬，而齐桓公会诸侯于葵丘，襄公往会。”

之后由齐国主导的盐之会、牡丘之会、淮之会，宋襄公积极参入其中。借此，宋襄公慢慢理解“国际”规则，开始了自己的“兴商之志”。

宋襄公的“兴商”行动

齐桓公四十三年（前643年），一代霸主齐桓公死亡，齐国陷入“五公子之乱”，齐桓公三子公子昭斗争失败，跑往宋国，宋襄公带领宋军，口号是“完成齐桓公与管仲之嘱托”，并通知各路诸侯，但只有卫国、曹国、邾国三个小国参加。宋襄公再联合齐国内贵族，将公子昭送回齐国，成功夺回君位，是为齐孝公。

事件很简单，但经不起细考。很简单的原因，齐桓公与管仲是不可能将齐国的继承人托付给宋襄公的，所以这一切都只是宋襄公自称，只是成功了自然无人追究。

真正的事实，是公子昭跑到宋国，宋襄公借此机会达到干预齐国的目的。

成功干预齐国内政后，宋襄公发现一个问题，自己的号召力不够。于是宋襄公为取得“泗上十二诸侯”的支持，尤其是属于东夷的国家，因为这些国家（部落）有与商朝交好的传统。

“使邾文公用鄫子于次睢之社，欲以属东夷。”

“次睢之社”，其实就是人祭，具体记载如。

“十有九年春王三月，宋人执滕子婴齐。夏六月，宋公、曹人，邾人盟于曹南。鄫子会盟于邾．己酉，邾人扰郐子，用之。秋，宋人围曹。”

宋襄公使邾文公杀鄫子以祭次睢之社。

商朝与东夷等地区是有用“人祭”的特征的，宋襄公此举是想交好与东夷。而整个周朝文化圈是反对“人祭”的，因为商朝末年周族的首领季历（周文王之父）就是被商王囚杀，传闻就是以“人祭”的方式杀死。

宋襄公“欲以属东夷”的同时，还使用武力执滕宣公，围曹，讨其不服。在取得小范围诸侯的信赖与支持后。宋襄公想到了楚国，当时的楚国属于南蛮，也是四夷之一。

公元前639年，宋襄公“为鹿上之盟，以求诸侯于楚，楚人许之。”取得楚国同意后，宋襄公在鹿地首次会合诸侯——“宋公、楚子、陈侯、蔡侯、郑伯、许男、曹伯会于盂。”

子鱼对这次会盟持反对意见，他说；“小国争盟，祸也。”宋襄公不听。

然后楚国就不讲武德，将宋襄公给绑了。宋襄公被“执”，并对当时的子鱼（目夷）说；“子归守国矣，国，子之国也。吾不从子之言，以至乎此。”大意是，你回国守住国家吧，国家就交给你了。我不听你的建议，才落到此等地步。

当然，宋襄公之前的行为，已经取得了包括齐、鲁在内的泗上大小诸侯的支持与拥戴。若非如此，宋襄公被执，诸侯也不可能会于薄促成楚国释放宋襄公。

宋楚“泓水之战”

齐桓公作为春秋首霸，提出的口号是“尊王攘夷”，主要二个方向，一是尊奉周王；二是打压四夷，比如齐桓公带领联军击退楚国。

而宋襄公则是向着相反有目标走，一不尊王，因为宋是殷商后裔，尊周确实做不出来；二是结交四夷，比如东夷，比如南蛮楚国。

将宋襄公的目标看清楚后，就明白宋襄公根本不想与楚国开战，反倒是想用“仁义”拉拢楚国。

当然宋国也是聪明人，即左师子鱼，他说；“天之弃商久矣，君将兴之，弗可赦也已。”宋襄公仍不听。

公元前638年夏，宋公伐郑。

宋郑二国交兵不断，这并不奇怪。然而郑向楚求助，楚军出击，宋郑二军爆发战斗——泓水之战。

泓水之战，宋军先成列，楚军还在渡河。子鱼建议半渡而南，“彼众我寡，及其未既济也请击之。”宋襄公否决了，然后宋国战败，宋襄公还伤了大腿。

宋国国人将这次战败归结于宋襄公的迂腐。

宋襄公却说；“君子不重伤，不禽二毛。古之为军也，不以阻隘也。寡人虽亡国之余，不鼓不成列。”

宋襄公的意思是；君子不会去伤害已经受伤的人，不捉拿老人（二毛，指头发黑白相间，引申为老人）。古之为军，不凭险隘地形阻击敌人。我虽是亡国者的后代，也不会攻击没排好阵型的军队。

宋襄公的评价

简单回顾宋襄公的事迹，会发现宋襄公“兴商”的目标不可能实现，一是“天之弃商久矣”，商朝与现在相隔时间太长了，大家差不多都忘了。因此，“商”这面大旗注定吸引不了人。

二是，宋国承平日久，却不知“国际”形势已变成不那么“复礼”，尤其是南蛮的楚国，基本不讲战争“礼法”，能赢就行，所以是不择手段去赢得战争。这一点宋襄公在被“执”时，应该深有体会，但宋襄公仍未听取教训。

个人认为宋襄公是被“复商”的意志所绑架，宋襄公手段虽高明，但宋国的国力并不能支撑他的“霸业”。要知道，大国讲究“古礼”是因为大国有能力保证小国讲“古礼”。