苏东坡：宦海浮沉的一生

初入仕途

正当苏东坡的仕途开始，他的母亲不幸病故，根据儒家之礼，苏必须回家守丧。守丧期满后，嘉祐六年（1061年）朝廷任命他为大理评事、签书凤翔府判官，有权联署奏折公文。嘉祐八年（1063年）仁宗驾崩英宗即位，时值苏东坡已在凤翔做官三年，朝廷要对他的政绩加以考核另授新职。英宗早就听闻苏东坡的才气要破格提拔任以翰林之职，为皇帝草拟诏令、备顾问献策等事，是晋升宰相的必经职位，相当于皇帝的贴身秘书，权利之大；但是宰相韩琦极力反对，建议皇帝为苏东坡考虑，应让他在基层多多历练，不宜突然给如此的高位，否则天的学士会不服气的。皇上最终还是听取了宰相的建议让他在史官任职，其目的是要让苏东坡熟史而知鉴，将来受大任。

英宗治平三年（1066年），苏洵病逝，苏东坡、苏辙兄弟扶柩还乡，守孝三年。守孝期满后在神宗熙宁二年（1069年），苏东坡还朝。此时，王安石已任宰相之职，为推行变法，开始排除异己，许多稳重的老臣纷纷离朝，御史台遭到肃清排斥；苏东坡的许多师友，包括当初赏识他的欧阳修在内，因反对新法与新任宰相王安石政见不合，被迫离京。朝野旧雨凋零，苏东坡眼中所见，已不是他二十岁时所见的“平和世界”。

反对变法

神宗熙宁四年（1071年），苏东坡上书攻击王安石的青苗法，他告诉皇上全国上下都在反对变法，当权者不可凭借权利压制人民，并警告皇帝说，若以为专断的权威必能压制百姓，则诚属大错。王安石颇感愤怒，于是让御史谢景在神宗面前陈说苏东坡的过失。苏东坡因此请求出京任职，携眷到杭州上任。苏东坡在杭州任职期间过得无比洒脱，远离了政治中心的纷争，他得以赤子般的狂放不羁生活着，将心中之所感尽诉诸于诗词之中。他的几首诗“鹄则易画虎难摹”指责暴政，“尔来三月食无盐”讽刺朝廷专卖食盐扼杀了市场的盐业交易；他的诗词都被有心之人加以抨击，最终给他带来了灾祸。

熙宁九年（1076年）秋，王安石之子王雱的死对老相国是一个非常大的打击，他感觉厌倦了，决定呈请辞官归隐，得到了朝廷的批准。王安石的归隐只是一个时代的结束，但不意味着宋朝就会欣欣向荣，同样对苏东坡来讲他的人生最大的危险也即将到来。

入狱

神宗元丰二年（1079年），苏东坡调为湖州知州。他在地方任职时革新除弊，因法便民，颇有政绩。他到任后向朝廷谢恩奏表，说了几句当权派觉得过分的话；随即就遭受到了小人的报复打击，之前在王安石势力下蹿升起来的李定和舒亶（dǎn）开始弹劾苏东坡：说他“愚弄朝廷，妄自尊大”、“衔怨怀怒”、“指斥乘舆”、“包藏祸心”，又讽刺政府，莽撞无礼，对皇帝不忠，如此大罪可谓死有余辜。他们从苏东坡的大量诗作中挑出他们认为隐含讥讽之意的句子，一时间，朝廷内一片倒苏之声。新党们非要置苏东坡于死地不可，救援活动也在朝野同时展开。不但与苏东坡政见相同的许多元老纷纷上书，连一些变法派的有识之士也劝谏神宗不要杀苏东坡。甚至王安石也上书求情：“安有圣世而杀才士乎？”最终苏东坡得到从轻发落，贬为黄州团练副使，不准擅自离开该地区”，受当地官员监视。苏东坡下狱一百零三日，险遭杀身之祸。

经过乌台诗案，苏东坡已变得心灰意懒，转身一变成为一个地道的农夫了，过起了陶渊明式的田园生活，“东坡居士”这个雅号就是这个时期得到了；远离了朝廷让他写下了《赤壁赋》《后赤壁赋》和《念奴娇·赤壁怀古》等传颂至今的名作，以此来寄托他谪居时的情感。他日常也得空闲修道炼丹。

南渡北归

神宗元丰七年（1084年）朝廷下令调他到汝州上任，在赴任途中他的幼子不幸夭折，于是上书朝廷恳请暂不去汝州；元丰八年（1085年），宋哲宗即位，高太后以哲宗年幼为名，临朝听政，司马光重新被启用为相，以王安石为首的新党被打压。苏轼复为朝奉郎知登州。四个月后，以礼部郎中被召还朝。在朝半月，升为起居舍人。三个月后，升中书舍人。不久，又升翰林学士、知制诰，知礼部贡举。在官场历经二十五年，几经贬黜终登宰相之位；然而这个时候的宋朝已积弱残疾，他对旧党执政后，暴露出的腐败现象进行了抨击，由此，他又引起了保守势力的极力反对，王安石的余党暂时失势，现在都在偏远地区为官，妄图卷土重来，他们频频向苏东坡发起进攻，而他也疲于应对，心中也萌生退意，因而再度自求外调。

在哲宗元祐四年（1089年）朝廷终于答应塔吊请求，任命他以任龙图阁学士出任杭州太守。苏轼第二次到杭州做官，苏轼在杭州过得很惬意，自比唐代的白居易。

哲宗元祐六年（1091年）二月，他又被召至京都充任翰林学士。京师中迎接他的又是一连串的攻击，因为太皇太后要他官升宰相，他的弟弟子由也官至尚书右臣，兄弟两人都是身居高官，这群朔党之人坐不住，怕苏东坡坐稳之后自己就不保了；不久即元祐六年八月，又因为政见不合，苏东坡被调往颍州任知州。元祐七年（1092年）二月，任扬州知州。

二度迫害

元祐八年（1093年）九月，任定州知州。是年高太后去世，哲宗执政，新党再度执政。

哲宗绍圣元年（1094年）六月，苏东坡再度贬为宁远军节度副使，贬至惠州（今广东惠州）。本以为此次贬谪是终点，苏东坡已建好新居准备在此终老，奈何有人始终惦记着他，不让他安享余生。

流放海南

哲宗绍圣四年（1097年），年已六十二岁的苏东坡又被贬谪到海南儋州。据说在宋朝，放逐海南是仅比满门抄斩罪轻一等的处罚，这里是中国文化的藩篱之外。他把儋州当成了自己的第二故乡，“我本儋耳氏，寄生西蜀州”。他在这里办学堂，介学风，以致许多人不远千里，追至儋州，从苏轼学。

宋徽宗即位后，苏苏东坡相继被调为廉州安置、舒州团练副使、永州安置。元符三年四月（1100年），朝廷颁行大赦，苏轼复任朝奉郎。

北归途中，苏轼于建中靖国元年七月二十八日（1101年8月24日）在常州（今属江苏）逝世，享年六十五岁。宋高宗即位后，追赠苏轼为太师；宋孝宗时，追谥“文忠”。

林语堂说过：苏东坡是大事聪明，小事糊涂，但是构成人生的往往是许多小事。苏东坡自己也坦言自己的短处：就是老向他人谈论自己的心思，写文章也是发挥自己的见解。他的生活态度一向是嫉恶如仇，遇有邪恶，则“如蝇在食，吐之乃已”。从他整个仕途中可以看出他的为人处世的态度不管何时何地，不管何种境遇，也不管外面怎番风雨，他总能活在当下，敢于直面宵小之辈，所以他屡遭贬谪，也能达观的面对。这或许就是他率直可爱的受人喜爱的缘故把。